As concessionárias estaduais registraram um consumo recorde de gás natural em agosto, de acordo com a Abegás (Associação Brasileira das Empresas Distribuidoras de Gás Canalizado). Na comparação com igual mês de 2009, as vendas totais subiram 54,4%, de 36,95 milhões de metros cúbicos por dia (m3/d) para 57,06 milhões de m3/d. Esse volume superou o recorde anterior, que foi de 51,7 milhões de m3/d em outubro de 2008. Excluída a venda de gás para a geração elétrica, as distribuidoras apuraram alta de 12,02% no consumo do mercado não térmico (residências, comércio, indústrias e automotivo), de 34,42 milhões de m3/d para 38,56 milhões de m3/d.
O forte consumo de gás está associado à elevada demanda do insumo pelas termelétricas. Com os reservatórios das hidrelétricas nos níveis mais baixos dos últimos anos, o ONS (Operador Nacional do Sistema Elétrico) determinou a operação das térmicas para garantir o suprimento de energia elétrica ao País. Por conta disso, o consumo de gás pelas usinas cresceu 632,06% no período, de 2,52 milhões de m3/d para 18,49 milhões de m3/d. Esse volume deve continuar crescendo nos próximos meses, uma vez que o ONS intensificou a operação das térmicas para poupar o reservatório das hidrelétricas.
Recuperação econômica
Com menor peso, a recuperação da atividade econômica também contribui para o aumento do consumo de gás. No período, as vendas do insumo para a classe industrial cresceram 14,5%, para 27,38 milhões de m3/d. O segmento de cogeração, que também contabiliza a demanda de algumas indústrias, apresentou alta de 11,35%, para 3,13 milhões de m3/d. São esses dois mercados que explicam a expansão de 12,02% do mercado não térmico de gás natural entre agosto de 2010 e igual mês de 2009.
As distribuidoras registraram comportamento estável nos mercados de pequeno volume. As vendas para os clientes residenciais somaram 868,1 mil m3/d em agosto de 2010, estável em relação aos 867,8 mil m3/d registrados em agosto de 2009. O consumo da classe comercial apresentou um pequeno crescimento de 3,19%, para 630,6 mil m3/d. As vendas de gás natural veicular (GNV) apresentaram ligeiro recuo de 0,41%, para 5,54 milhões de m3/d.
